Cảnh sát cho biết, Cornelius được phát hiện nằm trên sàn nhà vào 4h sáng với vết đạn ở trên đầu. Ed Winter, nhân viên điều tra, khẳng định đây là một vụ tự sát. Cornelius được đưa đến Trung tâm Y tế Cedars-Sinai nhưng không qua khỏi.

Don Cornelius tự sát bằng súng tại nhà riêng ở Los Angeles, Mỹ sáng 1/2. Ảnh: washingtonpost.

Clarence Avant, cựu chủ tịch Motown Records, cho biết việc Cornelius tự kết liễu cuộc đời khiến ông ngạc nhiên. Theo Avant, nhà sản xuất âm nhạc không hề có biểu hiện thất vọng hay chán nản khi hai người ăn trưa cùng nhau tuần trước. Cornelius có đề cập đến việc bị bắt giữ gần đây nhưng ông không nói sâu về vấn đề này.

Những năm gần đây, Cornelius trải qua nhiều chuyện buồn trong cuộc sống. Ông vừa ly hôn người vợ thứ hai, Viktoria Chapman Cornelius, một người mẫu Nga. Năm 2008, sau một cuộc cãi cọ với Viktoria Chapman tại nhà riêng, ông bị bắt giữ, bị buộc tội bạo hành gia đình và lĩnh án tù treo 3 năm. Trong quá trình làm thủ tục ly hôn vào năm 2009, sức khỏe của ông suy giảm nhiều nhưng không quá nghiêm trọng.

Cornelius là người sáng lập nên chương trình “Soul Train” nổi tiếng, giới thiệu âm nhạc của những nghệ sĩ da đen với công chúng. Ảnh: expressandstar.

Rất nhiều người hâm mộ thể hiện niềm thương tiếc với sự ra đi của nghệ sĩ này. “Tôi thực sự cảm thấy buồn. Chúng ta đã mất đi một biểu tượng trong ngành âm nhạc” - V Williams, ở Fayetteville, NewYork, bày tỏ cảm xúc sau khi biết tin. Anh cho biết rất gắn bó với chương trình “Soul Train" của Cornelius. Anh và bạn bè không đi đâu vào các ngày thứ bảy cho đến tận khi chương trình này kết thúc.

Don Cornelius sinh năm 1936 tại Chicago, Mỹ. Ông là người dẫn chương trình, nhà sản xuất âm nhạc nổi tiếng, đặc biệt với chương trình “Soul Train” - show truyền hình đóng vai trò quan trọng trong việc đưa âm nhạc của người Mỹ da đen đến với toàn thế giới.

Hồ Thu