Nhạc sĩ Nguyễn Cường rất thích biệt danh "Gã cao bồi phố Hàng Bạc" mà bạn bè nghệ sĩ và người hâm mộ đặt cho. Ảnh: Trai HN.

Trong mắt Nguyễn Cường, Thị Màu là người con gái "màu mỡ" để vạn đàn ông phải mê. Vì say Thị Màu, nhạc sĩ sinh năm 1943 đã viết liên khúc năm bài với những ngôn từ lúng liếng, đa tình, vừa ca ngợi, vừa minh oan cho cô nàng "chửa hoang". Khi thì Nguyễn Cường liên tưởng ngực nàng như "ngực trăng mới nhú" khiến chàng thanh niên quê "Chân khuya ngập ngừng / Ngõ hẹp đường khuya / Gai tre cài xước áo" mà vẫn liều "Giang tay ôm vầng trăng nõn nà", lúc lại để Thị Màu hiện đại, cởi áo yếm váy nâu mặc quần jean đi hội mà làm chao đảo cả cung đình.

Người thể hiện thành công liên khúc này của Nguyễn Cường không ai khác chính là cô ca sĩ được mệnh danh "Thị Màu" - Ngọc Khuê. Có mặt trong đêm nhạc, Ngọc Khuê cùng Nguyễn Cường tung hứng trong không gian mộc, khi những âm thanh điện tử đã lặng im. "Hai bố con" - cách gọi thân mật của Ngọc Khuê với Nguyễn Cường - đã khiến khán giả có mặt tại tòa nhà FPT không ngừng tuôn những tràng pháo tay hào phóng. Đêm nhạc chủ đề Tây Nguyên nhưng điểm nhấn lại chính là những tình khúc lả lơi về cô gái trong dân gian.

Vẻ lúng liếng đa tình của "Thị Màu" Ngọc Khuê. Ảnh: Trai HN.

Sau những phút đắm chìm với sự phong tình của nàng Thị Màu, cả không gian lại trở về với ngọn lửa cao nguyên hừng hực qua những ca khúc đã gắn với tên tuổi Nguyễn Cường: Đôi mắt Pleiku, H’Zen lên rẫy, Ly cà phê Ban Mê, Em muốn cống bên anh trọn đời, Còn yêu nhau thì về Buôn Mê Thuột... Trong hơn 30 năm sự nghiệp, mặc dù Nguyễn Cường luôn chứng tỏ khả năng sáng tác đa dạng khi đi từ miền đồng bằng với các chất liệu quan họ, ca trù như Mái đình làng biển, Hò biển, Tôi về đây nghe sóng thì trước nhất, định nghĩa về Nguyễn Cường vẫn là nhạc sĩ của núi rừng Tây Nguyên. Ít ai ngờ, con người tưởng như sinh ra nơi đại ngàn nắng cháy đất đỏ Bazan lại là chàng công tử gốc Hà Nội.

"Hà Nội là tình yêu tôi không có quyền lựa chọn, nó như máu thịt của tôi, còn Tây Nguyên như một định mệnh. Tính đến nay, tôi mới viết hai bài hát về Hà Nội vì viết về Hà Nội với tôi như viết về cha mẹ, anh chị em mình, phải trăn trở, chờ từng câu từng chữ. Trong khi viết về cao nguyên, những ca khúc xuất hiện rất nhanh, gần như cầm thẳng mà hát, ca từ cứ phơi phới bay lên" - Nguyễn Cường tâm sự.

Nguyễn Cường và Ngọc Khuê đưa đẩy trong ca khúc "Thị Màu". Ảnh: Trai HN.

Cũng trong đêm nhạc, vị giám khảo Bài hát Việt thoải mái trải lòng về cuộc sống, hoàn cảnh sáng tác những ca khúc của mình. Thú vị nhất là câu chuyện ông kể về sự ra đời Mái đình làng biển. "Tỉnh ủy Quảng Ninh mời anh chị em nghệ sĩ đi thực tế để sáng tác. Chiều hôm đó, theo lịch là đi tắm ở bãi biển Trà Cổ nên tôi diện đồ bơi từ khách sạn, nào ngờ giữa đường lại được mời vào thăm một ngôi đình. Ban đầu, tôi ở bên ngoài không dám vào vì sợ trang phục không phù hợp với nơi tôn nghiêm nhưng thấy ngôi đình quá đẹp, tôi đặng chẳng đừng, xuống xe lạy thần đền, trình bày hoàn cảnh và xin phép vào tham quan. Từ khi vào tới khi ra, tôi đã hoàn thành bài Mái đình làng biển. Tôi cho rằng, đó không phải là bài hát tôi sáng tác mà chính là thần đền đã cho tôi" - Nguyễn Cường hóm hỉnh kể. Hàng trăm khán giả cười to trước câu chuyện của ông. Khoảng cách người xem và nhạc sĩ dường như bị xóa nhòa, chỉ còn lại những tâm hồn đồng điệu về âm nhạc.

Ngọc TrầnClip: Ngọc Trần